Oamenii au vicii și nu vom înceta să le avem

Treceți cu mouse-ul peste grafic pentru a vedea o defalcare stat cu stat a statisticilor privind toxiinfecțiile alimentare la nivel național (s-ar putea să fie necesar să reîmprospătați pagina o dată sau de două ori pentru ca funcția să se încarce complet):

Dintre unele state, cel mai mare vinovat a fost tonul ciuruit de salmonella. Companiile au început să răzuie carnea de pește de calitate scăzută de pe oasele de ton, să o măcine cu alte resturi de pește și să o vândă restaurantelor de sushi ieftine. Procesul industrial este atât de complex și plin de risc de contaminare, încât a fost numit noul slime roz. Alte alimente suspecte includ fructe precum papaya și pepenele galben, care au fost legate de focare de salmonella și, respectiv, listeria.

În timp ce rezultatele sunt doar o relatare parțială a problemei bolilor transmise de alimente din țară — multe cazuri nu sunt raportate, la urma urmei — este un bun reamintire a ceea ce trebuie evitat în magazinul alimentar sau când ieși la cină, cel puțin pentru moment. .

Centrele de sănătate finanțate de la nivel federal se află în centrul Legii privind îngrijirea la prețuri accesibile. Acum, noi cercetări sugerează că funcționează la fel de bine — dacă nu mai bine — decât practicile private.

Jim Young/Reuters

Capacitatea de a oferi asistență medicală eficientă se bazează în mare parte pe disponibilitatea asistenței medicale primare. Ca primă oprire înaintea camerelor de urgență și a specialiștilor, furnizorii de asistență medicală primară se concentrează pe prevenirea bolilor, menținerea sănătății și educație, abordând problemele de sănătate înainte ca acestea să devină mai grave și mai scumpe. Pentru pacienții cu venituri mici și cei neasigurați, această funcție este adesea îndeplinită de organizațiile comunitare finanțate de guvern, numite Centre de sănătate calificate la nivel federal (FQHC). Deși scepticii ar putea privi cu prudență aceste ținute și altele similare, o nouă cercetare publicată marți în Jurnalul American de Medicină Preventivă indică faptul că aceste facilități oferă îngrijire la egalitate și, în unele cazuri, superioară celei din cabinetele private.

Raportul este de bun augur pentru implementarea Legii privind protecția pacienților și îngrijirea la prețuri accesibile, care se bazează pe capacitatea centrelor comunitare de sănătate de a intensifica și de a oferi îngrijire de înaltă calitate pentru o parte considerabilă din cei 32 de milioane de noi asigurați anticipați. Mai mult decât oricând, se va aștepta ca unitățile de îngrijire primară să aducă pacienții văzuți și tratați în timp util. Stimulentele oferite cabinetelor private pentru a prelua mai mulți pacienți cu Medicaid vor varia de la stat la stat, dar centrele comunitare de sănătate, multe dintre ele susținute de guvernul federal, sunt deja recunoscute ca surse importante de tratament pentru cei defavorizați: operează în zonele sărace. , zonele urbane și locațiile rurale îndepărtate, unde până la 40% dintre pacienții lor nu sunt asigurați. Între timp, ACA a alocat 1,5 miliarde de dolari pentru reconstrucția și renovarea centrelor comunitare de sănătate existente și 9,5 miliarde de dolari pentru crearea de noi locații și extinderea serviciilor pe o perioadă de cinci ani începând cu 2011.

Dr. Randall Stafford de la Centrul de Cercetare Prevenție Stanford, un coautor al studiului publicat, consideră că furnizorii de servicii medicale din clinicile finanțate de la nivel federal aderă la cele mai bune practici de screening, tratament și consiliere într-un procent mai mare din timp în comparație cu cabinetele private. Studiul arată că centrele de sănătate finanțate de la nivel federal au avut cele mai bune rezultate în tratarea afecțiunilor cu linii directoare standard bine definite, iar facilitățile publice au obținut un scor mai mare decât practicile private în domenii precum managementul bolilor cronice și procedurile de screening.

Aceste rezultate pot părea contraintuitive, deoarece centrele comunitare de sănătate deservesc pacienții mai nevoiași, care adesea plătesc pentru îngrijirea medicală atât cât își pot permite. Cu toate acestea, deoarece punctele de desfacere sunt mai puțin axate pe profit, studiul sugerează că centrele comunitare de sănătate ar putea fi mai puțin motivate să apeleze la proceduri costisitoare și, probabil, inutile. Cercetătorii speculează, de asemenea, că prezența atât de mulți furnizori de asistență medicală într-un singur loc creează un mediu de colaborare în care medicii sunt capabili să discute și să dezbată practicile lor.

În timp ce el avertizează împotriva presupunerii că o metodă de furnizare a îngrijirii trebuie să fie cea mai bună, dr. Stafford a spus că echipa sa a fost surprinsă de modurile în care centrele comunitare de sănătate se potrivesc. El este optimist în ceea ce privește capacitatea lor de a deservi eficient atât pacienții nou asigurați, cât și pacienții asigurați privat.

Cei de douăzeci și ceva de ani au șanse mai mari să bea excesiv atunci când prețurile țigărilor sunt mai mari. Consecințele neintenționate ale politicilor de impozitare a statului ar putea justifica mai multă luare în considerare.Michaela Rehle/Reuters Doctor: Fumați? Pacient: Doar când beau. Doctor: Cât de des bei? Pacient: Cele mai multe zile. Acesta este de fapt un schimb destul de comun. Nu este un secret pentru nimeni că fumatul este geanta de designer pentru ansamblul complet de băuturi al multor oameni. Este aceeași combinație de stimulent-depresiv care face ca Red Bull și vodca să fie atât de îndrăgostiți. La fel și cu Four Loko, speedballs (RIP Chris Farley), mocha dublu Valium, metamfetamina grigio, The Rollercoaster (Xanax, cocaină, fenobarbital), The Banana Split (Mocha frappucino, Lunesta, banana), The Double Dip (masaj profund al țesuturilor, Zumba, aspiratorul), etc. Deci, este logic ca atunci când accesul la o parte a formulei se modifică, modelele de consum ale celeilalte se schimbă și ele. Noile cercetări în domeniul sănătății arată că, cel puțin pentru douăzeci și ceva de ani, creșterile prețurilor la țigări (adesea din cauza taxelor de stat pe țigări) au ca rezultat creșteri semnificative ale comportamentelor dăunătoare legate de consumul de alcool. Aceeași asociere a fost observată și la persoanele mai în vârstă de 65 de ani, cu excepția faptului că aceștia nu s-au încurcat atât de mult. Cercetătorii au făcut o treabă grozavă controlând alte variabile, așa că deducerea că relația este cauzală este convingătoare. Impozitarea are adesea consecințe sociale și economice neintenționate, desigur, dar acest caz este deosebit de relevant în războiul general împotriva [accesului la] – psihologia drogurilor. Taxele pe țigări aduc multe venituri și scad ratele de fumat, dar, în general, sănătatea publică, sunt acestea la fel de benefice pe cât par inițial? Oamenii au vicii și nu vom înceta să le avem. Când viciul X devine mai greu de găsit, îl vom completa cu viciu Y. Luând un indiciu de la Parcul Jurassic, "Natura găsește o cale… [să petreacă]." Dar nici nu este atât de simplu ca atât. În acest studiu, prețurile crescute la țigări nici măcar nu au scăzut fumatul la persoanele sub 30 de ani. Așa că au băut mai mult, dar tot fumau. Poate să mă îmbăt pentru a uşura lamentaţia că a scăpat 11 dolari pe un pachet de ţigări. Nu știu. Este ciudat. Dar asta este ideea. Totul este împletit, iar scurgerea politicii de sănătate nu este niciodată atât de simplă pe cât pare."

Pentru prima dată, Food and Drug Administration a aprobat teste HIV fără prescripție medicală pentru uzul consumatorilor. Cât de eficiente sunt, într-adevăr?

Testul HIV OraQuick promite să ofere rezultate în doar 40 de minute. (John Gress/Reuters)

Săptămâna trecută, FDA a aprobat primul kit de testare HIV la domiciliu pentru vânzări directe către consumatori. Cu OraQuick, în câteva minute, majoritatea oricărui adult ar putea verifica dacă există anticorpi împotriva virusului care provoacă SIDA. Dispozitivul este deja utilizat pe scară largă de către profesioniștii din domeniul sănătății din Statele Unite și din alte 35 de țări. Decizia FDA nu a urmat un progres recent în știința sau tehnologia medicală. Mai degrabă, reflectă o schimbare în atitudinea oficialilor cu privire la boală – și capacitatea persoanelor obișnuite de a gestiona informațiile medicale.

"Sunt cu siguranță în favoarea ca oamenii să-și cunoască statutul HIV," a spus dr. Joel Gallant, specialist în SIDA la Universitatea Johns Hopkins. "Acest test va face mai ușor pentru oameni să afle dacă sunt infectați."

CDC estimează că 1,2 milioane de oameni trăiesc cu HIV în Statele Unite. Aproape 1 din 5 dintre cei infectați — peste 200.000 de persoane — nu știu. În fiecare an, aproximativ 50.000 se infectează. "Cei care nu știu sunt mult mai probabil să răspândească virusul," spune Gallant.

Când testarea HIV a devenit disponibilă pentru prima dată în 1985, nu existau medicamente antivirale pe care să le ofere celor care au fost testați pozitiv. Nu au existat exemple de supraviețuitori pe termen lung. Pe atunci, doar obținerea testului era o mare problemă. În statul New York, ar exista documente și consiliere necesară înainte și după procedură. Tuburile de sânge au fost codificate pentru a evita expunerea numelor pacienților la lucrătorii de laborator. Mulți pacienți și medicii lor au perceput HIV ca pe o condamnare la moarte. Cei afectați se temeau de discriminare și de izolare socială. Anxietatea legată de infecție ar putea fi atât de tulburătoare încât unii indivizi testați nu s-au întors la clinici pentru a afla rezultatele lor.

Vremurile s-au schimbat: "În octombrie, s-ar putea să verificați dacă aveți virusul în confortul și intimitatea sufrageriei dvs.," a declarat Douglas Michels, CEO al OraSure Technologies, producătorul de dispozitive. Produsul va fi disponibil online și în 30.000 de magazine, inclusiv Walgreens, CVS, Rite Aid și Wal-Mart. Prețul setului de vânzare cu amănuntul nu este încă stabilit. Va fi peste 17,50 USD — costul actual al produsului profesional — dar "substanțial mai puțin de 60 USD," a spus el într-un interviu telefonic.

Testul OraQuick pare ușor. Din punct de vedere tehnic, seamănă cu un test de sarcină acasă. Urmând instrucțiunile producătorului, utilizatorii tamponează interiorul gurii cu un tampon absorbant furnizat. Apoi, introdu aplicatorul intr-un tampon lichid, de asemenea, prevazut in ambalaj. Un răspuns, care apare sub formă de una sau două linii roșiatice, ajunge în 20 până la 40 de minute. Dacă doar o linie, marcată "C" pentru control apare, rezultatul este negativ. Dacă se dezvoltă două linii, inclusiv controlul, rezultatul este pozitiv. Pentru a ajuta consumatorii să interpreteze și să știe ce să facă cu rezultatele la domiciliu, OraSure a aranjat un centru de apel cu asistență bilingvă (vorbitoare de limbă engleză și spaniolă).

Acest test OraQuick verifică expunerea la HIV-1 și HIV-2. Infecția cu oricare dintre aceste retrovirusuri poate duce la SIDA în general, dar HIV-2 este mai puțin frecventă în Statele Unite. "Când vedem cazuri legate de HIV-2, este de obicei la oameni din Africa de Vest," spune Gallant.

Entuziasmul lui Gallant pentru testul de acasă este temperat de îngrijorarea lui cu privire la sensibilitatea limitată a acestuia. De obicei, testele HIV în laboratoare sunt sensibile în proporție de peste 99 la sută. "Când oamenii folosesc truse de testare la domiciliu, există o șansă mai mare să ajungă la un rezultat fals negativ decât dacă ar fi testat într-un centru medical," el a spus. O bună urmărire este esențială, a spus el. "O persoană cu un rezultat pozitiv ar trebui să meargă întotdeauna la un centru medical pentru a fi confirmat," el a spus.

Când Comitetul consultativ pentru produse din sânge al FDA s-a reunit în mai, acesta a analizat un studiu sponsorizat de companie pe 5.000 de oameni necalificați expuși riscului, care nu fuseseră niciodată testați pozitiv pentru HIV. Participanții au efectuat teste OraQuick folosind salivă și, de asemenea, au trimis probe de sânge pentru evaluare într-un laborator. Testele de salivă au capturat aproximativ 92 la sută din rezultatele pozitive HIV, așa cum au fost determinate de măsurătorile de sânge. Cu alte cuvinte, sensibilitatea a fost de 92 la sută: în medie, dintre 100 de consumatori infectați cu HIV care folosesc OraQuick acasă, 92 vor obține rezultate corecte (pozitive) și 8 vor obține fals negative. În același studiu, specificitatea testului oral a fost de peste 99,9 la sută; rezultatele fals pozitive au fost rare.

Panelul FDA a votat cu 17-0 pentru. Preocuparea primordială, așa cum au exprimat-o specialiștii și reprezentanții organizațiilor de susținere a SIDA la întâlnire, a fost reducerea barierelor în calea testării, astfel încât o proporție mai mare de persoane infectate să poată beneficia de tratament antiviral și să-și modifice comportamentul. În ciuda limitărilor testului în mâinile consumatorilor, un sentiment general de obligație și respect pentru nevoile și preferințele lor au dominat discuția și decizia finală pentru aprobare.

"Cred că dezavantajul este mic în comparație cu beneficiul potențial de a afla mai mulți oameni," spune Gallant. "CDC recomandă ca toată lumea să fie testată pentru HIV. Acest test oferă o nouă opțiune pentru mulți care altfel nu ar fi testați. Acesta va permite persoanelor infectate să înceapă mai devreme un tratament care salvează vieți și va ajuta la prevenirea transmiterii altora."

Expunerea la BPA rupe granițele, provoacă experimente între specii la pești

quinn.anya/Flickr

În ciuda preocupărilor privind sănătatea în curs de desfășurare cu privire la substanța chimică care perturbă sistemul endocrin cunoscut sub numele de BPA – că poate promova creșterea cancerului de sân, de exemplu, poate dăuna calității spermei sau poate provoca disfuncție erectilă – Food and Drug Administration încă nu a renunțat la utilizare. a substanţei din produsele de consum. Încă se găsește în mod regulat în sticlele noastre de apă, cutiile de sifon și chiar în chitanțe.

Dar, deși s-ar putea să ne uităm la amenințările trecute la adresa sănătății noastre, un nou studiu publicat ieri în jurnalul Evolutionary Applications care leagă BPA de împerecherea între specii la pești poate fi suficient de îngrijorător pentru a face problema să merite reluată.

La urma urmei, nimic nu aprinde masele ca o indignare morală bună, de modă veche.

Studiul, care a analizat comportamentul de împerechere dintre sclipici de coada neagră și sclipici roșii care au petrecut două săptămâni în rezervoare contaminate cu BPA, a constatat că substanța a încurcat cu hormonii peștilor suficient pentru a provoca modificări atât în ​​aspectul cât și în comportament, culminând într-un din dragoste între specii.

În timp ce cineva ar putea fi deschis cu privire la posibilitățile care decurg dintr-un astfel de comportament — superfish hibrid? Un nou articol de cină? — o preocupare este că răspândirea BPA în râuri ar putea promova proliferarea speciilor invazive. Strălucitorul roșu a fost deja identificat ca o amenințare pentru alte specii din habitatul său natural; procrearea continuă prin împerechere între specii nu ar face decât să intensifice problema. Alte specii ar putea să-și ia exemplul de la strălucitori și să obțină idei amuzante? Ar putea strălucitorii să se obosească de opțiunile lor acvatice și să înceapă să troleze malurile râurilor pentru a găsi specii de uscat? Asta pentru a nu spune nimic despre ce îndemnuri interioare ar putea provoca expunerea la BPA la oameni…

Răspândirea ideii în alte orașe subliniază rolul New York-ului ca banc de testare.

nicoleleec/Flickr

Luând o pagină din cartea lui Michael Bloomberg, un oraș din Massachusetts și-a anunțat propriile planuri de a urma o versiune a controversatei interdicții a băuturilor răcoritoare din New York:

Primarul Cambridge, Henrietta Davis, a propus ideea la ședința Consiliului Local de luni seara, spunând că a prezentat ideea din cauza riscurilor pentru sănătate pe care le prezintă consumul prea mult de sifon.

Davis a ordonat oficialilor din domeniul sănătății să vină cu recomandări cu privire la modul în care ar putea fi implementată o astfel de interdicție. La rândul său, proiectul de propunere dialine crema pret al lui New York interzice majoritatea "unități de servicii alimentare" de la vânzarea sucurilor zaharoase în cantități mai mari de 16 uncii, iar unele rapoarte sugerează că Cambridge ar putea urma aceeași linie.

Prezentul lui Bloomberg, desigur, s-a confruntat cu dezbateri aprinse de când a fost dezvăluit la sfârșitul lunii trecute, așa că așteptați-vă să vedeți unele dintre aceleași bătălii purtate mai în nord în săptămânile următoare. Unii parlamentari de la Cambridge contestă mișcarea lui Davis, spunând că orașul ar trebui să aștepte și să vadă ce se întâmplă cu New York înainte de a merge mai departe.

Dar ăsta este exact genul de gândire care ar putea ajunge la uciderea propunerii. După cum a susținut recent Brian Wansink, eșecul unei interdicții de la New York pentru băuturi — indiferent de deficiențele sale pe fond — "otrăvește apa" pentru viitoarele încercări ale guvernului de a lupta împotriva obezității.